1994 року Одеса відсвяткувала своє 200-річчя, за європейськими мірками це молоде місто. Він був заснований Катериною II у 1794 році, коли російська імператриця вирішила, що країні потрібен порт на Чорному морі для розширення зв'язків із Європою. Колись на місці сьогоднішньої Одеси розташовувалося давньогрецьке поселення, потім тут жили кримські татари, їх змінили турки-османи, які заснували фортецю Хаджибей, яку в 1789 захопили російські війська. За однією з легенд перший мер міста, Герцог Де Рішельє, який віддано служив Росії, але виріс у Франції, вирішив побудувати нове місто, яке стало б красивішим за Париж. З перших днів існування місто обіцяло бути таким же красивим, як і Північна Пальміра, Санкт-Петербург, тому стало відомим як Південна Пальміра. Одеса відома своїми культурними традиціями та гарною архітектурою. Одесити пишаються тим, що багато художників, письменників та науковців жили саме в їхньому місті: Мечников, Пирогов, Менделєєв, Пушкін, Бунін.