Мексика: національна кухня

Відмінна риса мексиканської кухні - спокусливі аромати прянощів, що додаються в їжу, що говорить про багатство смаку. Мексиці пощастило як з великою кількістю першокласних продуктів для приготування їжі, так і з людьми, які вміють знаходити в їжі справжню насолоду. Мексиканці, використовуючи продукти всіма можливими способами, створили захоплюючу енциклопедію страв найрізноманітніших смакових відтінків. Однак було б помилкою думати, що всі мексиканські страви – гострі та сильно приправлені прянощами. Деякі з них, наприклад, овочевий суп, мають тонкий, помірний смак, який не заважає виявитися природному аромату високоякісних компонентів. Якщо прянощі і додаються, то з почуттям міри, так, щоб смак м'який і гармонійний. Не у всіх стравах міститься чилі (гострий стручковий перець), і навіть ті з них, де він є, можуть бути приготовані в гострому або в більш м'якому варіанті, на ваш смак.

Кулінарний стиль, який сьогодні називається мексиканським, складався багато століть. Він є своєрідним сплавом різних кулінарних традицій. Цей стиль сягає корінням у стародавні цивілізації ацтеків і майя. В його основі доступний цим народам багатий вибір продуктів: кукурудза (маїс), авокадо, свіжі та сушені боби, солодка та звичайна картопля, помідори, стручковий перець чилі, гарбуз, качине та індиче м'ясо, шоколад, а також безліч видів риб, що мешкають у прибережних вод Мексики.

В середині минулого століття додався вплив французької кухні, свідченням чого є великий вибір різноманітних, дуже смачних булочок, кексів та пудингів, які мають успіх і донині.

Оскільки Мексика межує зі Сполученими Штатами, не дивно, що зараз простежується і відчутний вплив американської кухні. При цьому США також сприяли розповсюдженню мексиканської кухні по всьому світу, хоча, треба зауважити, що "ТехМех" (ресторанчики Техасько-Мексиканської кухні) в самій Мексиці знайти складніше, ніж за її межами.

Найпопулярніша страва мексиканської національної кухні - тако - кукурудзяний коржик з начинкою, обсмажений на вугіллі. Начинка залежить від смаку та фантазії кухаря – м'ясо, овочі, фрукти – і кладеться зверху. Заклади, в яких поїдають "такос", називаються в Мехіко такеріями. Такерії заполонили весь Мехіко, успішно витримуючи конкуренцію з МакДональдсами, піцеріями та китайськими ресторанчиками.

Серед численних такерій у Мехіко існує одна, особливо шанована публікою - відвідувачі її, крім звичайної їжі, отримують ще й духовну. Розташована вона на вулиці Чола, за два кроки від представництва "Аерофлоту". Це справжній музей. У кафе, що скромно називається в народі Музеєм тако, поряд з виробами гастрономічного мистецтва (такос) відвідувач зможе насолодитися іншими шедеврами - з живопису, скульптури, музики, фотографії. В оформленому таким чином залі приправлені червоним і зеленим соусом піраміди з вогняних кукурудзяних коржиків на столах якнайкраще гармоніюють з картинами та естампами на стінах.

Діапазон мексиканської кухні широкий - від легень у приготуванні такос і тостадос, якими можна швидко перекусити, до святкових страв типу моле поблано або апетитних страв з бобів та інших овочів, покуштувавши які, розумієш, що і вегетаріанська їжа може приносити радість.

Найпопулярніший у Мексиці сир – це легко крихатий, досить солоний на смак "кесо фреско". Інший поширений сорт сиру - "кесо де Чіхуахуа". Стручковий перець чиллі - "візитна картка" мексиканської кухні, його використовують і в сирому, і в обробленому вигляді, щоб надати страві специфічного аромату та гостроти. Ще однією "візитною карткою" є чайот. Чайот - це фрукт, вагою від 180 до 360 г, зовні схожий на ребристу грушу, зі світло-зеленою досить товстою шкіркою і хрумкою білою м'якоттю, що має ніжний смак. Чайот вживають у їжу в печеному, тушкованому, вареному вигляді у складі запіканок, інколи ж у сирому - у салатах. Очищати від шкірки можна як до, так і після приготування. Насіння молодого чайота також їстівне.